Σπάνιος Χάρτης με την Κίνα στο κέντρο του κόσμου / Rare Map of the world with China at its centre

Ιστορικός χάρτης, στον οποίο εμφανίζεται η Κίνα ως το κέντρο του κόσμου, παρουσιάστηκε σε έκθεση της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου στην Ουάσιγκτον των Η.Π.Α.

Ο χάρτης δημιουργήθηκε από τον Ιταλό ιεραπόστολο Matteo Ricci το 1602. Το έκθεμα αποτελεί ένα από τα δύο αντίτυπά του που παραμένουν σε καλή κατάσταση και είναι η πρώτα φορά που παρουσιάζεται δημόσια στη Βόρεια Αμερική. Λόγω της σπανιότητας και της ευαισθησίας του, καθώς είναι τυπωμένος σε χαρτί ρυζιού, ο χάρτης έχει γίνει γνωστός ως η "Impossible Black Tulip of Cartography" (Απίστευτη μαύρη τουλίπα της Χαρτογραφίας).

Ο Ricci δημιούργησε το χάρτη έπειτα από αίτηση του Αυτοκράτορα Wanli, που ήθελε να βοηθήσει τους επιστήμονες και εξερευνητές. Η εταιρεία James Ford Bell Trust αγόρασε το χάρτη τον Οκτώβριο έναντι 1 εκ. δολαρίων, καθιστώντας τον το δεύτερο πιο ακριβό σπάνιο χάρτη που πουλήθηκε ποτέ.

Ο χάρτης προσδιορίζει διαφορετικά μέρη του κόσμου με σημειώσεις και φωτογραφίες ενώ αποτελεί τον πρώτο κινεζικό χάρτη στον οποίο απεικονίζεται η Αμερική, όπου αρκετά μέρη έχουν μάλιστα επονομαστεί, μεταξύ των οποίων η Χιλή (Chih-Li), η Γουατεμάλα (Wa-ti-ma-la) και ο Καναδάς (Ka-na-ta). Η Φλόριντα περιγράφεται ως "the Land of the Flowers" (η χώρα των Λουλουδιών).

Ο διαχειριστής της James Ford Bell Trust, Ford W. Bell, δήλωσε στη εφημερίδα Pittsburgh Tribune-Review ότι ο χάρτης είναι ένας από τους δύο καλύτερους από άποψη ποιότητας. "Ο Matteo Ricci ήταν ένας πολύ έξυπνος ιεραπόστολος. Έβαλε την Κίνα στο κέντρο του νέου αυτού κόσμου για να υπογραμμίσει την σπουδαιότητά της", δήλωσε ο ίδιος και πρόσθεσε: "Ο Ricci, ήταν βέβαια ο πρώτος Δυτικός που πήγε στο Πεκίνο. Τιμήθηκε από τους Κινέζους και θάφτηκε εκεί".

English version

A historic map of the world, with China at its centre, has gone on display at the Library of Congress in Washington, U.S.A.

The map was created by Italian missionary Matteo Ricci in 1602. It is one of only two copies in existence in good condition. Because of its rarity and fragility, the map is printed on rice paper, the map has become known as the "Impossible Black Tulip of Cartography".

This is the first time it has been on public show in north America. Ricci created the map at the request of Emperor Wanli who wanted it to help scholars and explorers. The map was purchased by the James Ford Bell Trust in October for $1m, making it the second-most expensive rare map ever sold.

It denotes different parts of the world with annotations and pictures. In the Americas, for example, several places are named including Chih-Li (Chile), Wa-ti-ma-la (Guatemala) and Ka-na-ta (Canada) and Florida is described as "the Land of the Flowers".

Ford W. Bell, a trustee for the James Ford Bell Trust, told the Pittsburgh Tribune-Review newspaper, that the map was "one of the two best in terms of quality, as far as we know. Ricci was a very smart missionary. He put China right at the centre of this new universe, this new globe, to underscore its importance", he said. "Ricci, of course, was the first Westerner to enter Beijing. He was revered by the Chinese, and he was buried there".

Sources: Eleftherotypia, James Ford Bell Library