Πρόγονοι των σημερινών Σκύλων οι γκρίζοι Λύκοι της Μέσης Ανατολής / Origins of Dogs in Middle East Wolves

© 2010 epirotica

Ανατρέποντας την επικρατέστερη θεωρία ότι ο σκύλος προήλθε από την Ασία ή την Ευρώπη, μεγάλη γενετική μελέτη Αμερικανών επιστημόνων αποκαλύπτει ότι όλες οι σημερινές ράτσες των συμπαθέστατων τετραπόδων κατάγονται από τους γκρίζους λύκους της Μέσης Ανατολής, εκεί όπου πιθανώς εξημερώθηκε και η γάτα.

Οι περισσότερες ράτσες σκύλων δεν εμφανίζουν πολλές ομοιότητες με τους άγριους λύκους, στην πραγματικότητα όμως ανήκουν ακόμα και σήμερα στο ίδιο είδος, με την επιστημονική ονομασία Canis Lupus.

H νέα μελέτη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό ''Nature'', βασίστηκε σε γενετικές συγκρίσεις ανάμεσα σε 900 σκύλους από 85 καθαρόαιμες ράτσες και 200 άγριους λύκους από όλο τον κόσμο (θεωρείται πιο αξιόπιστη καθώς εξέτασε 48 χιλιάδες δείκτες σε ολόκληρο το γονιδίωμα των σκύλων και των λύκων).

''Τα σκυλιά φαίνεται να μοιράζονται περισσότερη γενετική ομοιότητα με τους γκρίζους λύκους της Μέσης Ανατολής απ’ ό,τι με οποιονδήποτε άλλον πληθυσμό λύκων στον κόσμο'', επισημαίνει ο επικεφαλής της έρευνας, Ρόμπερτ Ουέιν (Robert K. Wayne), καθηγητής Εξελικτικής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Λος Άντζελες, Καλιφόρνια (U.C.L.Α.).

Τα ευρήματα
Οι νέες γενετικές ενδείξεις έρχονται σε συμφωνία με αρχαιολογικά ευρήματα στην περιοχή της Μέσης Ανατολής που χρονολογούνται γύρω στα 13 χιλιάδες χρόνια, λίγο νωρίτερα από την εφεύρεση της γεωργίας. Οι πρώτοι άνθρωποι που εξημέρωσαν τον λύκο ήταν πιθανώς κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες τους οποίους ακολουθούσαν αγέλες λύκων σε αναζήτηση τροφής.

Η εξημέρωση της γάτας πιθανώς στην ίδια περιοχή, ακολούθησε όταν οι άνθρωποι της Εύφορης Ημισελήνου έμαθαν να καλλιεργούν τη Γη και χρειάζονταν το αιλουροειδές για να προστατεύσουν τις σοδειές από τα τρωκτικά.

English version

This finding puts the first known domestication, that of dogs, in the same place as the domestication of plants and other animals, and strengthens the link between the first animal to enter human society and the subsequent invention of agriculture about 10,000 years ago.

A Middle Eastern origin for the dog also fits in better with the archaeological evidence, and has enabled geneticists to reconstruct the entire history of the dog, from the first association between wolves and hunter gatherers some 20,000 years ago to the creation by Victorian dog fanciers of many of today’s breeds.

A research team led by Bridgett M. von Holdt and Robert K. Wayne of the University of California, Los Angeles, has analyzed a large collection of wolf and dog genomes from around the world. Scanning for similar runs of DNA, the researchers found that the Middle East was where wolf and dog genomes were most similar, although there was another area of overlap between East Asian wolves and dogs. Wolves were probably first domesticated in the Middle East, but after dogs had spread to East Asia there was a crossbreeding that injected more wolf genes into the dog genome, the researchers conclude in Thursday’s issue of the journal Nature.

The archaeological evidence supports this idea, since some of the earliest dog remains have been found in the Middle East, dating from 12,000 years ago. The only earlier doglike remains occur in Belgium, at a site 31,000 years old, and in western Russia from 15,000 years ago.

Humans lived as roaming hunters and gatherers for most of their existence. Dr.Wayne believes that wolves began following hunter-gatherer bands to feed on the wounded prey, carcasses or other refuse. At some stage a group of wolves, who happened to be smaller and less threatening than most, developed a dependency on human groups, and may in return have provided a warning system.

Πηγές / Sources: Ethnos, The New York Times