UEFA Euro 2012™ Qualifiers: Δύσκολη νίκη η Ελλάδα, 2-1 το Ισραήλ

Ο στόχος επετεύχθη, έστω και δύσκολα, με άγχος. Η Ελλάδα νίκησε 2-1 το Ισραήλ την Τρίτη στο ''Στάδιο Γεώργιος Καραϊσκάκης'', έκανε το δύο στα δύο στα συνεχόμενα εντός έδρας παιχνίδια που είχε στο πρόγραμμα και πέρασε στην κορυφή του 6ου προκριματικού ομίλου του UEFA Euro2012.

Πρωταγωνιστής της νίκης ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης, που σκόραρε στο 22'  και κέρδισε το πέναλτι, το οποίο αξιοποίησε ο Καραγκούνης στο 63'. Το Ισραήλ αποδείχθηκε ''σκληρό καρύδι'', απείλησε την Ελλάδα, αλλά τελικά γνώρισε τη δεύτερη σερί ήττα του και έμεινε 4 βαθμούς πίσω από την Εθνική μας.

Τέσσερις αλλαγές, οι δύο υποχρεωτικές, είχε ο Fernando Santos στην 11άδα της Εθνικής σε σχέση με τον αγώνα με την Λετονία. Τις θέσεις του τραυματία Τζιόλη και του τιμωρημένου Τοροσίδη πήραν οι Καφές και Βύντρα αντίστοιχα, ενώ ο Σπυρόπουλος κάλυψε το αριστερό άκρο της άμυνας (αντί του Τζαβέλλα) και ο Σαλπιγγίδης ήταν στην κορυφή της επίθεσης, στη θέση του Μήτρογλου. Το 4-3-3 παρέμεινε, με τον Κατσουράνη σε ρόλο επιτελικού μέσου, ενώ το Ισραήλ παρατάχθηκε με 4-4-2.

Το πρώτο ημίχρονο ήταν ισορροπημένο και η εικόνα δεν είχε καμία σχέση με τον αγώνα απέναντι στη Λετονία, όπου η Εθνική ήταν κυρίαρχη. Οι Ισραηλινοί έδειξαν επιθετικές διαθέσεις εξ’ αρχής και απείλησαν πρώτοι στο 7' με τον Refaelov. Η ελληνική άμυνα έδειχνε σημάδια αστάθειας, ενώ στην επίθεση, δεν υπήρχαν χώροι ούτε καλή κυκλοφορία.

Ο τραυματισμός του Νίνη στο 15' έφερε την είσοδο του Φετφατζίδη, ο κόσμος αποθέωσε τον μέσο του Ολυμπιακού Σ.Φ.Π., ο ενθουσιασμός εμφανίστηκε αλλά μετά από 2-3 ενέργειες, ο ''Φέτφα'' δεν πήρε μπάλα, καθώς η Εθνική έριξε το βάρος είτε από αριστερά, είτε σε κάθετες πάσες προς τον Σαλπιγγίδη. Ωστόσο, στο δεύτερο μέρος ο νεαρός ήταν εντυπωσιακός και φυσικά αποθεώθηκε.

Σε μία από αυτές, στο 22' ήρθε το 1-0 από τον ''Σάλπι''. Η Ελλάδα είχε δύο καλά σουτ (26' Καραγκούνης, 35' Σαμαράς) αλλά και οι φιλοξενούμενοι, με τον Shechter να προβληματίζει, απείλησαν με τους Natcho (25') και Refaelov (40'), ενώ ζήτησαν δύο πέναλτι σε χέρι του Παπασταθόπουλου (24') και μαρκάρισμα του Κατσουράνη στον Shechter (45'+1).

Στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα του αγώνα άλλαξε. Το Ισραήλ μπήκε σαφώς καλύτερα, κράτησε την μπάλα στην κατοχή του και είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Ωστόσο με εξαίρεση τη φάση του Refaelov στο 51' δεν απείλησε. Η Εθνική είχε τις καλές στιγμές με Φετφατζίδη στο 55' και Σαμαρά στο 56', όμως στάθηκε άτυχη και ισοφαρίστηκε με το αυτογκόλ του Σπυρόπουλου στο 59'.

Όμως η αντίδραση ήρθε άμεσα, με το εύστοχο πέναλτι του Καραγκούνη στο 63' και το 2-1 ήταν γεγονός. Ο Fernandez αντέδρασε από τον πάγκο, οι Ισραηλινοί είχαν δοκάρι με τον Vermouth στο 65', η Ελλάδα είχε δώσει χώρο και προσπάθησε να απειλήσει στις αντεπιθέσεις. Έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες με τους Βύντρα (76') και το... αυτοδοκάρι του Gershon στο 77', άντεξε στην πίεση του Ισραήλ στο τέλος, με τον Santos να κάνει τις αλλαγές για να φρεσκάρει την ομάδα και τελικά η πολύτιμη νίκη παρέμεινε.

Ελλάδα - Ισραήλ      2-1 (1-0) /

Hellas - Israel           2-1 (1-0)

22' Salpingidis, 63' pen. Karagounis - 59' og Spyropoulos.

Ελλάδα (Fernando Manuel Santos): Σηφάκης, Παπαδόπουλος Αβρ., Παπασταθόπουλος, Σπυρόπουλος, Βύντρα, Κατσουράνης, Καφές, Καραγκούνης (c), Σαμαράς (81' Μήτρογλου), Νίνης (15' Φετφατζίδης), Σαλπιγγίδης (87' Μανιάτης).

/

Hellas: Sifakis, Papadopoulos Avr., Papastathopoulos, Spyropoulos, Vyntra, Katsouranis, Kafes, Karagounis (c), Samaras (81' Mitroglou), Ninis (15' Fetfatzidis), Salpingidis (87' Maniatis).

Ισραήλ / Israel (Luis Fernandez): Aouate, Gershon, Keinan, Bondarv, Refaelov, Cohen Alm., Golasa, Natcho (63' Vermouth), Cohen T. (69' Cohen Elr.), Colautti (75' Barda), Shechter.

Διαιτητής / Referee: Martin Hansson (SWE)

English version

Hellas replaced Croatia at the top of UEFA EURO 2012 qualifying Group F after a hard-earned 2-1 victory against Israel in Stadium Georgios Karaiskakis, Piraeus.

Dimitris Salpingidis put Fernando Santos's team men ahead in the 22nd minute with a neat lofted finish but Israel levelled 14 minutes after half-time when Greek defender Nikolaos Spyropoulos turned Roberto Colautti's cross past his own goalkeeper, Michael Sifakis. However, Hellas captain Georgios Karagounis slotted home from the penalty spot just after the hour mark to clinch three points for the hosts, who now lead Croatia by a single point at the section summit.

Hellas were forced into a change after just 15 minutes due to an injury to Sotirios Ninis, with Olympiacos C.F.P. teenager Ioannis Fetfatzidis coming on for his second international appearance. However, that did not affect the hosts' gameplan as P.A.O.K. striker Salpingidis broke the deadlock, outpacing the Israel defence to control Pantelis Kafes's threaded pass before lifting the ball over Dudu Aouate and into the net.

Karagounis then tested Aouate's reflexes with a stinging shot from distance as the hosts sought to turn the screw. Israel's best chance to level came five minutes before half-time, but Lior Refaelov blazed his free-kick over. Fetfatzidis proved a constant threat in the second half for Hellas with his superb dribbling and direct running, but he could not prevent Israel drawing level when Spyropoulos accidentally turned in Colautti's low cross under pressure from Etey Shechter.

That prompted a near-immediate response from Hellas, Salpingidis surging into the penalty area before being upended by Aouate in the 63rd minute. From the resulting spot kick, Karagounis stroked the ball into the bottom right corner to put the home side back in front, and they held on to their lead comfortably.

Source: U.E.F.A.
Photos: In Time